Iowas neuer Plan für sauberes Trinkwasser – hilft er wirklich gegen Nitratbelastung?
Hannah Richter
Iowas neuer Plan für sauberes Trinkwasser – hilft er wirklich gegen Nitratbelastung?
Gouverneurin Kim Reynolds hat ein neues Gesetzespaket vorgestellt, das die Trinkwasserqualität in Iowa verbessern soll. Der Plan konzentriert sich auf die Finanzierung von Versorgungsbetrieben und Naturschutzmaßnahmen, insbesondere in Zentral-Iowa. Kritiker bemängeln jedoch, dass er zentrale Verschmutzungsquellen nicht angeht und landesweite Überwachungssysteme vernachlässigt.
Das Vorhaben sieht 76 Millionen US-Dollar an Zuschüssen und Krediten vor, um ländlichen Gemeinden bei der Modernisierung ihrer Wasseraufbereitungsanlagen zu helfen. Weitere 52 Millionen fließen in Naturschutzprojekte im Einzugsgebiet des Des Moines River, darunter der Anbau von Zwischenfrüchten, pfluglose Bewirtschaftung und die Renaturierung von Feuchtgebieten, um den Nitratgehalt zu senken. Eine einmalige Investition von 25 Millionen Dollar soll zudem die Nitratfilteranlage des Central Iowa Water Works erweitert werden, die über 600.000 Einwohner versorgt.
Seit Januar 2024 haben mindestens sieben Gemeinden in Iowa Nitratwerte gemeldet, die über dem sicheren Grenzwert der Umweltbehörde EPA liegen. 2026 erreichten der Des Moines River und der Raccoon River fast Rekordwerte bei der Nitratbelastung, wodurch die Aufbereitungsanlage über 100 Tage lang in Betrieb bleiben musste. Dennoch enthält der Plan keine Mittel für das Iowa Water Quality Information System, das mehr als 60 Echtzeit-Messstationen für die Wasserqualität betreibt.
Kritiker weisen darauf hin, dass 80 Prozent der Stickstoffbelastung in den Einzugsgebieten Zentral-Iowas aus der Landwirtschaft stammen. Zwar stockt das Paket die Förderung für Naturschutzmaßnahmen auf, doch fehlen verbindliche Vorschriften – obwohl 79 Prozent der Wähler in Iowa diese befürworten. Viele Gemeinden mit den höchsten Nitratwerten liegen zudem außerhalb des Schwerpunktgebiets in Zentral-Iowa.
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Das Gesetzespaket lenkt zwar Millionen in die Wasseraufbereitung und den Agrarumweltschutz, lässt aber Lücken bei der Überwachung und Regulierung. Ohne eine Bekämpfung der landwirtschaftlichen Verschmutzungsquellen und ohne landesweite Datenerfassung bleiben langfristige Fortschritte bei der Wasserqualität ungewiss. Der Plan geht nun an die Abgeordneten, die ihn weiter beraten werden.
