Joshua Weru schafft als erster Kenianer seit Jahren den Sprung in die NFL
Mila Voigt
Joshua Weru schafft als erster Kenianer seit Jahren den Sprung in die NFL
Joshua Weru hat Geschichte geschrieben: Als erster Kenianer seit über einem Jahrzehnt schafft er den Sprung in die NFL. Der 1,93 Meter große und 111 Kilogramm schwere Athlet unterschrieb bei den Philadelphia Eagles als ungedrafteter Free Agent im Rahmen des International Player Pathway (IPP)-Programms der Liga. Sein Erfolg markiert einen Meilenstein für den ostafrikanischen Sport jenseits der traditionellen Disziplinen Leichtathletik und Rugby.
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Weru, in Nairobi geboren, zog mit 14 Jahren nach England, wo er in der Nachwuchsakademie der Northampton Saints im Rugby trainierte. Später vertrat er als Nummer Acht die kenianische Nationalmannschaft, die Simbas, bevor er den Sport komplett wechselte. Für den Umstieg zum American Football bildete er sich zum Defensive End und Edge Rusher um – in Tests zeigte er dabei Spitzenwerte in Geschwindigkeit und Explosivität.
Mit seiner Verpflichtung steht er nun neben dem nigerianischen IPP-Spieler Uar Bernard im Kader der Eagles. Der letzte Kenianer in der NFL war Daniel Adongo, der 2013 zu den Indianapolis Colts stieß. Werus Weg vom Rugby zur NFL unterstreicht die wachsende globale Reichweite der Talentscouting-Programme im American Football.
Kenias Sportminister, S.E. Salim Mvurya, würdigte Werus Leistung als Beweis für kenianische Spitzenleistungen in neuen Bereichen. Mvurya betonte, dass dieser Durchbruch zeigt, dass das Land nicht nur in Laufdisziplinen und Rugby, sondern auch in anderen Sportarten Weltklasse-Athleten hervorbringt.
Werus Vertrag bei den Eagles sichert ihm einen Platz in der IPP-Klasse 2026 der NFL. Als erster Ostafrikaner in der Liga wird seine Entwicklung mit Spannung verfolgt. Der Wechsel festigt zudem die Rolle des IPP-Programms, das internationalen Athleten den Zugang zum American Football ebnet.
