Marylands Online-Casino-Pläne scheitern – Volksabstimmung fällt aus
Marylands Vorstoß zur Legalisierung von Online-Casinos scheitert erneut
Die Bemühungen in Maryland, Online-Casinos zu legalisieren, sind für dieses Jahr erneut ins Stocken geraten. Die Abgeordneten verpassten die Frist, um zentrale Gesetzesvorhaben vor dem legislativen Stichtag voranzubringen – damit bleibt der Bundesstaat ohne regulierte iGaming-Angebote. Gleichzeitig machen Fortschritte im Repräsentantenhaus Hoffnung im Kampf gegen nicht lizenzierte Spielhallen im Sweepstakes-Stil.
Der Entwurf zur Legalisierung von Online-Casinos in Maryland ist offiziell gescheitert, nachdem Senator Watson den Gesetzentwurf SB 761 zurückgezogen hat. Das Gesetz hätte eine landesweite Volksabstimmung über die Ausweitung des Glücksspiels auf regulierte Online-Casino-Spiele ermöglicht. Mit dem Scheitern des Entwurfs wurde auch der begleitende Regulierungsentwurf SB 885 gegenstandslos.
Widerstand aus Teilen der Casino-Branche trug maßgeblich zum Rückzug bei. Einige Betreiber fürchteten, dass Online-Glücksspiel die Gewinne ihrer stationären Spielbanken schmälern könnte. Politische Bedenken und Lobbyismus der Branche führten schließlich zum Scheitern des Vorhabens.
Da der Crossover Day am 23. März verstrichen ist, sind sowohl SB 761 als auch SB 885 für dieses Jahr vom Tisch. Befürworter hatten argumentiert, dass legales iGaming dringend benötigte Einnahmen generieren könnte – etwa zur Schließung des 1,5-Milliarden-Dollar-Haushaltsdefizits von Maryland. Die Abgeordneten könnten das Thema erst 2027 wieder aufgreifen.
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Unabhängig davon hat das Repräsentantenhaus von Maryland zwei Durchsetzungsgesetze (HB 295 und HB 1226) vorangebracht, die sich gegen nicht lizenzierte Sweepstakes-Casinos richten. Die Maßnahmen sollen den Behörden mehr Befugnisse geben, um Betreiber zu sanktionieren, die sich um Lizenzpflichten drücken.
Maryland bleibt damit einer der Bundesstaaten ohne legale Online-Casino-Angebote. Mit dem Rückzug von SB 761 wird es in diesem Jahr keine entsprechende Volksabstimmung geben. Die Aufsichtsbehörden konzentrieren sich nun darauf, strengere Kontrollen gegen nicht lizenzierte Glücksspielanbieter durchzusetzen.
