Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Symbol für Michael Jacksons zwiespältiges Erbe
Lina Seidel
Neverland Ranch: Vom Märchenland zum Symbol für Michael Jacksons zwiespältiges Erbe
Michael Jacksons Neverland Ranch war einst ein Symbol für seinen Ruhm und seine Kreativität. Das weitläufige Anwesen, benannt nach der magischen Welt aus Peter Pan, wurde ebenso legendär wie der Popstar selbst. Im Laufe der Jahre war es Schauplatz prunkvoller Veranstaltungen, doch auch von juristischen Auseinandersetzungen und finanziellen Problemen geprägt.
Jackson stieg in den 1960er-Jahren als Leadsänger der Jackson 5 zum Star auf. Ende der 1980er erwarb er ein 1.100 Hektar großes Grundstück in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien, für 19,5 Millionen Dollar. Er tauft es in Neverland Ranch um – inspiriert von dem fiktiven Land aus Peter Pan.
Das Anwesen entwickelte sich zu einem privaten Märchenland. Jackson ließ ein Kino, ein Tanzstudio und sogar einen kleinen Bahnhof errichten. Gäste konnten einen Streichelzoo, eine Spielhalle und einen vollständigen Freizeitpark besuchen. Später erklärte er, die Gestaltung von Neverland sei einfach gewesen, da sie seine eigenen Leidenschaften widerspiegle.
Doch die Ranch wurde auch mit Kontroversen in Verbindung gebracht. 1993 einigte sich Jackson außergerichtlich auf eine Zahlung von über 20 Millionen Dollar, um Vorwürfe wegen Kindesmissbrauchs beizulegen. Ein Jahrzehnt später, 2003, wurde er in Neverland unter ähnlichen Anschuldigungen festgenommen. Nach einem viel beachteten Prozess sprach ihn die Jury 2005 frei.
Finanzielle Schwierigkeiten folgten. Neverland wurde 2016 für 100 Millionen Dollar zum Verkauf angeboten, doch vier Jahre später für nur 22 Millionen Dollar verkauft. Der Käufer war der Milliardär Ronald Burkle. Jackson selbst war bereits 2009 im Alter von 50 Jahren gestorben und hinterließ ein zwiespältiges Erbe.
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Jahre nach Jacksons Tod wechselte die Neverland Ranch erneut den Besitzer. Der Preis des Anwesens war im Vergleich zur ursprünglichen Angebotsliste drastisch gesunken – ein Zeichen für die veränderte Wahrnehmung seines Vermächtnisses. Heute bleibt das Gelände eine Erinnerung an seine schöpferische Kraft, aber auch an die Skandale, die seine späteren Jahre überschatteten.
