Smriti Mandhanas Barbie-Puppe setzt neue Maßstäbe für Sportlerinnen in Indien
Mila Voigt
Smriti Mandhanas Barbie-Puppe setzt neue Maßstäbe für Sportlerinnen in Indien
Puppen-Vorbild: Smriti Mandhana bekommt erste Barbie einer indischen Sportlerin
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Rechtzeitig zum Internationalen Frauentag 2026 ist eine Barbie-Puppe auf den Markt gekommen, die der indischen Cricketspielerin Smriti Mandhana nachempfunden ist. Es ist das erste Mal, dass eine Athletin aus Indien auf diese Weise gewürdigt wird – und zwar für ihre sportlichen Leistungen statt nur für ihr Aussehen. Anders als frühere Barbies, die auf indische Prominente wie die Schauspielerin Katrina Kaif zurückgingen und vor allem Glanz betonten, fällt Mandhanas Version durch ihre sportliche Statur und eine dynamische Pose auf.
Mandhana, Vizekapitänin der indischen Frauen-Cricket-Nationalmannschaft, ist die erste Sportlerin des Landes, die eine eigene Barbie erhält. Während frühere Puppen – etwa die von Kaif inspirierte – Schönheit in den Vordergrund stellten, hebt diese Neuerscheinung Mandhanas Rolle als Pionierin in einer von Männern dominierten Sportart hervor.
Das Design der Puppe spiegelt ihre reale Präsenz auf dem Spielfeld wider: stark, entschlossen und handlungsbereit. Für eine Mutter ist dieser Wandel von großer Bedeutung. Sie hatte Barbies zuvor aus ihrem Haushalt verbannt, weil sie unrealistische Schönheitsideale vermittelten. Nun macht sie eine Ausnahme – für Mandhanas Puppe. Sie hofft, dass diese ihrer Tochter beibringt, Ehrgeiz und Talent höher zu schätzen als das Äußere.
Die Autorin sieht in Mandhana mehr als nur eine Cricket-Ikone. Sie bewundert die Spielerin dafür, dass sie Normen infrage stellt und jungen Frauen zeigt, dass es möglich ist, eigene Wege zu gehen und das Leben selbst in die Hand zu nehmen. Dennoch bleibt die Frage, ob diese Puppe echten Fortschritt für Frauen im Sport symbolisiert – oder lediglich eine gut getimte Marketingaktion zum Frauentag ist.
Weltweit verdienen Cricketspielerinnen nach wie vor deutlich weniger als ihre männlichen Kollegen und erhalten weniger Sponsorenverträge. Mandhanas Barbie könnte jedoch helfen, die Wahrnehmung zu ändern. Indem sie ihre Leistungen feiert, ermutigt die Puppe Mädchen, Sport als erstrebenswerten Weg zu sehen – und zu erkennen, dass Fähigkeiten genauso Bewunderung verdienen wie das Aussehen.
Die Veröffentlichung der Mandhana-Barbie fällt in eine Zeit, in der der Frauen-Cricket weiterhin um gleiche Anerkennung kämpft. Der Fokus der Puppe auf Athletik und Ehrgeiz hebt sie von früheren Modellen ab und bietet jungen Fans ein neues Vorbild. Für viele steht sie für einen Schritt in Richtung einer Wertschätzung von Sportlerinnen aufgrund ihres Talents – und nicht nur ihres Images.
