Washington führt umstrittene Millionärssteuer ein – doch die Klagen rollen schon
Emil Lange
Washington führt umstrittene Millionärssteuer ein – doch die Klagen rollen schon
Bundesstaat Washington führt Steuer für Spitzenverdiener ein – doch die ersten Klagen sind bereits eingereicht
Gouverneur Bob Ferguson unterzeichnete das Gesetz noch am selben Tag, an dem Gegner ankündigten, dagegen vor Gericht zu ziehen. Die neue Abgabe zielt auf Jahreseinkommen von über einer Million US-Dollar ab und soll Milliarden für öffentliche Dienstleistungen einbringen.
Das kürzlich verabschiedete Gesetz ESSB6346 erhebt einen Steuersatz von 9,9 % auf Einkommensteile, die eine Million Dollar pro Jahr übersteigen. Schätzungen zufolge betrifft dies zwischen 20.000 und 30.000 Haushalte im gesamten Bundesstaat. Bei vollständiger Umsetzung könnte die Steuer jährlich rund 3,5 Milliarden Dollar einbringen.
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Ein Teil der Einnahmen – 7 % – fließt in die Finanzierung der öffentlichen Verteidigung auf Stadt- und Kreisebene. Das Gesetz sieht zudem Steuererleichterungen für bestimmte Hygieneartikel vor und schafft ausgewählte Dienstleistungssteuern ab.
Doch der Widerstand formierte sich sofort. Der Citizen Action Defense Fund, angeführt vom früheren Generalstaatsanwalt Rob McKenna, argumentiert, die Steuer verstoße gegen die Verfassung Washingtons. McKenna behauptet, der Bundesstaat behandle Einkommen als Eigentum, was progressive Einkommensteuern verbiete. Kritiker warnen zudem, die Abgabe könnte langfristig auch auf Geringerverdiener ausgeweitet werden.
Auch Wirtschaftsverbände äußerten Bedenken. Einige fürchten, Unternehmen könnten abwandern, um der neuen Steuerlast zu entgehen. Trotz der Kontroversen soll das Gesetz 2028 in Kraft treten – sofern es den Rechtsstreit übersteht.
Bevor die Millionärssteuer 2028 greift, wird sie einer gerichtlichen Prüfung unterzogen. Falls sie Bestand hat, wird sie öffentliche Dienstleistungen finanzieren und gleichzeitig einige Alltagsgüter von der Umsatzsteuer befreien. Das Ergebnis wird entscheiden, ob die wohlhabendsten Einwohner Washingtons künftig mehr zahlen – und ob sich das Steuersystem des Bundesstaats dauerhaft verändert.
