Wie der "Pudding-Mann" mit 12.000 Bechern eine Million Flugmeilen erschwindelte
Lina Seidel
Wie der "Pudding-Mann" mit 12.000 Bechern eine Million Flugmeilen erschwindelte
1999 gelang es einem Mann namens David Phillips, aus einer Supermarktaktion eine clevere Strategie zu entwickeln, mit der er über eine Million Flugmeilen sammelte. Durch den Kauf tausender Puddingbecher sicherte er sich nicht nur kostenlose Flüge, sondern sogar einen Steuervorteil. Seine Geschichte ging später als der Fall des „Pudding-Mannes“ in die Annalen ein.
Die Gelegenheit ergab sich durch eine Werbeaktion der Marke Healthy Choice, bei der pro Produktetikett 500 Flugmeilen gutgeschrieben wurden. Phillips erkannte, dass die Puddingbecher der günstigste Weg waren, um an die Meilen zu kommen. Er erwarb 12.150 einzelne Becher für rund 3.140 Dollar und sammelte so etwa 1,2 Millionen Meilen.
Statt den Pudding zu behalten, spendete er ihn an die Heilsarmee. Im Gegenzug erhielt er die Etiketten, die er für die Meilenanmeldung benötigte. Die Spende ließ sich zudem als Steuerabzug in Höhe von etwa 815 Dollar geltend machen.
Sein Gesamtgewinn belief sich auf knapp 1,253 Millionen Meilen, womit er den AAdvantage-Gold-Status bei American Airlines erreichte. Die Strategie funktionierte, weil Fluggesellschaften damals noch weniger strenge Regeln für das Sammeln von Meilen über Werbeaktionen hatten.
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Heute gibt es solche Schlupflöcher in Vielfliegerprogrammen nicht mehr. Die Bestimmungen wurden verschärft, um ähnliche Ausnutzungen zu verhindern.
Phillips’ Investition von 3.140 Dollar brachte ihm nicht nur einen beträchtlichen Meilenbonus, sondern auch eine wohltätige Spende ein. Der Fall deckte Schwachstellen in Werbesystemen auf und veranlasste Fluggesellschaften, vergleichbare Möglichkeiten zu schließen. Sein Vorgehen bleibt ein bekanntes Beispiel für kreatives Meilensammeln.
