Wie ein leerer Tresor das Reality-TV revolutionierte und Geraldo Rivera berühmt machte
Lina Seidel
Wie ein leerer Tresor das Reality-TV revolutionierte und Geraldo Rivera berühmt machte
Ein neues Buch blickt zurück auf einen der berüchtigtsten Momente des Fernsehens: die live übertragene Öffnung von Al Capones Tresor
Vor vierzig Jahren verfolgten über 30 Millionen Amerikaner gebannt, wie Geraldo Rivera einen vermeintlichen Schatz heben wollte. Doch statt Gold und Juwelen fanden sie nur einen leeren Tresor – und, wie Autor William Elliott Hazelgrove argumentiert, die Geburt des modernen Reality-TV.
Am 21. April 1986 moderierte Geraldo Rivera die live ausgestrahlte Sondersendung Das Geheimnis von Al Capones Tresoren, die mit verborgenen Reichtümern warb. Die Übertragung erreichte Rekordquoten und zählt bis heute zu den meistgesehenen Programmen der Fernsehgeschichte. Doch als der Tresor schließlich geöffnet wurde, entdeckten die Zuschauer nichts als Schutt und leere Flaschen.
In seinem Buch Capones Tresor rekonstruiert Hazelgrove das Chaos hinter den Kulissen jenes Abends. Erstmals kommt auch Rivera selbst zu Wort und reflektiert – vier Jahrzehnte später – über das spektakuläre Ereignis. Der Autor zeigt auf, wie das "Nichts" im Tresor das Fernsehen prägte und den Weg ebnete für Reality-Shows, die auf Spannung und Inszenierung setzen.
Nach der Sendung wandelte sich Riveras Karriere hin zu boulevardesken Formaten. Seine Talkshow Geraldo (1987–1998) lebte von skandalträchtigen Themen, später wechselte er als Kommentator zu Fox News, bevor er 2023 in den Ruhestand ging. Derweil wirkte der Tresor weiter nach – als Vorbild für unzählige Reality-TV-Formate.
Zum 40. Jubiläum stellt Hazelgrove sein Buch in einem live übertragenen Gespräch bei Moody Radio vor. Die Sendung fragt, warum der leere Tresor zu einem kulturellen Wendepunkt wurde – und wie aus diesem "Misserfolg" ein Erfolgsrezept entstand.
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Die Sondersendung von 1986 bleibt ein Meilenstein der Fernsehgeschichte – nicht wegen dessen, was sie enthüllte, sondern wegen dessen, was sie auslöste. Hazelgroves Buch verbindet die leere Verheißung des Tresors mit den Reality-Shows von heute, in denen die Erwartungshaltung oft wichtiger ist als die eigentliche Entdeckung. Riveras Karriere, die Rekordquoten der Übertragung und die anhaltende Faszination für das Ereignis belegen seinen bleibenden Einfluss.
