Mitchell Mesenbrink holt den Dan Hodge Trophy mit perfekter Saisonbilanz
Lina Seidel
Mitchell Mesenbrink holt den Dan Hodge Trophy mit perfekter Saisonbilanz
Mitchell Mesenbrink von der Pennsylvania State University hat den Dan Hodge Trophy als bester College-Ringer der USA gewonnen. Der Junior aus Hartland, Wisconsin, dominierte die Saison 2023 mit einer makellosen Bilanz. Seine Leistungen brachten ihm zudem einen deutlichen Sieg bei der Publikumswahl für die Auszeichnung ein.
Mesenbrink sicherte sich die renommierte Trophäe nach 61 von 65 Erstplatzierten-Stimmen. Die Jury bestand aus ehemaligen Trainern, nationalen Ringer-Funktionären, Medienvertretern und früheren Hodge-Preisträgern. Seine Überlegenheit zeigte sich nicht nur in der Abstimmung, sondern auch in der Saisonbilanz: Er beendete die Saison mit einer perfekten 27-0-Bilanz.
Auf der Matte begnügte sich Mesenbrink selten mit knappen Siegen. Er verbuchte acht Schultersiege, elf technische Überlegenheiten und sechs klare Punktsiege – oft überrollte er seine Gegner förmlich. Sein offensiver Stil war besonders bei den NCAA-Meisterschaften zu sehen, wo er sowohl das Halbfinale als auch das Finale durch technische Überlegenheit gewann. Zuerst besiegte er Cesar Alvan von der Columbia University, dann setzte er sich souverän gegen Michael Caliendo von der University of Iowa durch und holte sich den Titel.
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In seiner Saison gelangen ihm 17 Siege gegen Teilnehmer der NCAA-Turniere, neun davon gegen All-Americans. Die Pennsylvania State University hat damit bereits sechs Ringer hervorgebracht, die zusammen acht Hodge-Trophäen gewannen. Bekannt für seinen punktreichen, spektakulären Stil, sorgt Mesenbrink in fast jedem Kampf für Zusatzpunkte und Unterhaltung.
Die Auszeichnung krönt eine fehlerfreie Saison für Mesenbrink, der kein einziges Gefecht verlor. Seine technische Brillanz und sein unermüdliches Tempo machen ihn zu einer Ausnahmeerscheinung im College-Ringen. Mit einem weiteren Jahr Startberechtigung wird er 2024 an diesen Erfolg anknüpfen wollen.
