Neuer Sheriff in Costilla County: Joe Smith übernimmt nach Skandal um Amtsmissbrauch
Emil Lange
Neuer Sheriff in Costilla County: Joe Smith übernimmt nach Skandal um Amtsmissbrauch
Costilla County hat einen neuen Sheriff nach Rücktritt von Danny Sanchez wegen Strafvorwürfen
Nach dem Rücktritt von Danny Sanchez, der sich mit Strafanzeigen konfrontiert sah, hat Costilla County einen neuen Sheriff: Joe Smith wurde am Montag vereidigt und kündigte umgehend Pläne an, das Vertrauen in die Behörde wiederherzustellen. Der Wechsel erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem vier ehemalige Beamte wegen Fehlverhaltens und Machtmissbrauchs angeklagt sind.
Danny Sanchez war zurückgetreten, nachdem er gemeinsam mit seinem Stellvertreter Keith Schultz wegen Misshandlung einer Leiche und Amtsmissbrauchs angeklagt worden war. Unabhängig davon wurden auch gegen den stellvertretenden Sheriff Cruz Soto und Caleb Sanchez Anklagen wegen übermäßiger Gewaltanwendung bei einem Einsatz gegen einen Mann in einer psychischen Krise erhoben. Alle vier Angeklagten beteuern ihre Unschuld, während das gerichtliche Verfahren läuft.
Joe Smith legte kurz nach Sanchez' Abgang seinen Amtseid ab. In seinen ersten Stellungnahmen betonte er Transparenz und Rechenschaftspflicht als oberste Prioritäten. Er kündigte eine Politik der offenen Tür für Bürgeranliegen an und versprach, die internen Ermittlungsverfahren zu überprüfen. Zudem plant er, die Unterstützung für das Personal zu stärken und die Zusammenarbeit mit anderen lokalen Behörden auszubauen.
Smith wird die Position des Sheriffs kommissarisch bis zur nächsten Wahl ausüben. Seine unmittelbaren Ziele umfassen die Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens und die Gewährleistung der Sicherheit der County-Bewohner. Die Ermittlungen gegen die ehemaligen Beamten dauern an; mit Gerichtsverhandlungen ist in den kommenden Monaten zu rechnen.
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